子供の指しゃぶりで困っている人って、誰かにこんなこと言われていませんか？
「愛情が足りてないから辞められないんだ」
「親が責任を持ってやめさせるべき！怠けてる！」
「ちゃんと構っていたら、1歳頃に勝手に辞めるでしょ？」
私自身がこうやって、いろんな人にいろんな根拠のないお叱りを受けました。
その時は視野が狭まってて、自分が悪いとか自分のせいとか思っちゃってました。
これを読んで今共感してくれてる方、指しゃぶりはただの癖であって親のせいではありませんから、自分を責めるのはすぐにやめてください！
私自身かなり悩んだので、同じ悩みの方の味方になりたいです。
指しゃぶりをやめないとどうなるか
これは長男の今（１０歳）の歯並びです。
指しゃぶりをやめられないことは、乳児検診や歯科検診の時、実家に帰れば母にも指摘され、担任の先生にはクラス替えのたびこちらから報告しました。
私の個人的な結論ですが、することしてそれでもやめれないなら仕方ないと思います。
叩いたり怒鳴ったり罵ったり、精神的に追い詰めてまでやめさせる必要はなくて、なんとかなることですから。
では辞めないといけないこととは分かっているんですが、具体的にどうなるかは
ご存知ですか？
指しゃぶりで歯並びが悪くなる？
指しゃぶりを続けると、上の前歯の部分が前に倒れます。
本来垂直に下に向かって生えるべき歯が、斜め前に向かって生えるのです。
この症状を開咬（かいこう）といい、かみ合わせが悪くなるため、後々はの矯正が必要になる場合もあります。
見ればすぐにわかるので、歯科検診や虫歯治療などで先生にすぐ指摘されました。
長男は転んだ時に手が出ないタイプで、よく顔から転けていました。
前歯の左側だけが出っ張っているので、転ぶたびに前歯をぶつけてしょっちゅう前歯が欠けていました。
結果的に歯が生えかわった後は運動能力もそこそこついて転ばずに済んでいます。
開咬のお子さんがいるご家庭は、かかりつけの歯医者さんに普段から相談しておくといざという時に安心できますよ。
開咬になったとしても、歯の矯正をしてしまえばいい話。
審美歯科もどんどん増えて来て、今は歯の矯正をしてる子なんて珍しくありません。
指しゃぶりで感染症をもらいやすくなる？
インフルエンザなどの感染症は手から口を介して体内に侵入することが多いですよね。
指しゃぶりの癖があるお子さんだとそのリスクも上がります。
幼稚園や保育園など、集団生活が始まると一日中見守ることもできません。
普段から手洗いをする習慣を身につけておくことをおすすめします。
とは言え、うちの長男は菌を取り込みすぎたせいか、インフルエンザにも風邪もほとんどかかりません。たまたまなのかもしれませんが。
気にしすぎず、もらいやすいかもしれないから普段から観察しておこう、くらいの意識で大丈夫!
指しゃぶりでお泊り系イベントがストレスになる？
指しゃぶりの癖が1番顕著に現れるのが寝る時ですよね。ないと寝付けなかったり、眠りが浅くなると無意識にはじまったり1日のうちで1番厄介な時間です。
恥ずかしいから外ではやらない、という意識のあるお子さんも少なくはなく、そうすると行事などで集団外泊した時に緊張して眠れなくなることも。
親しい近所のお友達のおうちのお泊まり交換させてもらったり、実家に帰省するなど、本人の無理のない範囲で外泊の練習をしておくのがおすすめです。
幼稚園や学校などのイベントでどうしても心配なら先生に相談しましょう。
いつまでにやめさせればいいのか
タイミングってすごく大事なんです。
私の卒指計画が失敗し続けている理由が、タイミングを考えなかったことだからです。
でもタイミングは何回もあります。
1回失敗しても焦らなくてOK!
辞めれないから死ぬとか、障害が残って後々困るとか、そういうことではないですから、真剣に取り組みつつもやめれたらラッキーくらいに気楽に考えましょう。
【指しゃぶり】やめ時①
最初の辞めるきっかけは1歳頃です。
長男も1歳の頃に、「そろそろ考えましょう」と助産師さんに言われた記憶があります。
歯が生え始める頃、そろそろ卒乳する頃、少しずつ言葉を理解し始める頃、いろんな変化が出る時期ですから、きっかけの1つとして考えるのはいかがでしょう？
「1歳になったから辞める！」ではなくて、自然に辞めれそうなタイミングを探り始めるのがいいですよ。変に力むと、プレッシャーが子供には伝わりますから。
【指しゃぶり】やめ時②
次に考えるタイミングは、集団生活が始まるまでにです。
保育園だと1歳頃に入園する方も多く、①とかぶりますが、幼稚園だと入園半年くらい前が狙い目です。
あまりギリギリに辞めさせようとすると、成功したのに集団生活のストレスで再発してしまうこともありますから、辞めれた上に指の存在すら忘れ去るくらいの期間が必要です。
また、辞められないまま集団生活に突入しても心配はいりません。
先生はプロですから、心配ならば相談してお任せしましょう。
【指しゃぶり】やめ時③
最後におすすめしたいタイミングは、小学生になってからです。
この頃になってくると恥ずかしいこととだと自覚できるので、説得による卒指が有効になってきます。
ただし、学校生活で何か強いストレスがあるタイミングは避けましょう。
人見知りな子ならクラス替え直後は緊張でストレスがかかりますし、真面目な子なら運動会など大きな行事前は頑張りすぎて疲れているかもしれません。
本人が落ち着くための行為を取り上げるわけですから、余裕のあるタイミングを探ってください。
指しゃぶりおすすめの方法3選
じゃあ具体的にやめさせ方ってどうするの？
プロセスは3つに分かれます。
①から順に試してください。
【指しゃぶりやめさせ方①】言い聞かせてやめさせる
話していることを理解できるようになる頃から有効です。
子供だからとあなどらず、こんな困ったことがあるからそろそろ辞めよう、と理由もちゃんと伝えるようにしましょう。
よく「恥ずかしいからやめよう」と言ってしまいがちですが、1人の時にやめられない理由は根本的な解決になりませんのでよくありません。
開咬になって歯並びが悪くなることや、衛生的によくないことなど、お子さんの歳に合わせて噛み砕いて話してください。
また、1度で言って簡単に辞められるわけではないので、イライラせずに根気よく言い聞かせる忍耐が必要です。
【指しゃぶりやめさせ方②】工夫してみる
言い聞かせて本人が辞めることを納得した上で、その子の性格にあった工夫をしてみましょう。
- お気に入りのバンドエードを貼る
- 指に顔を描く
- 新しい遊びを導入して夢中にさせる
- 手を繋いで生活する
ベタなとこだとこんな感じですね。
我が家の場合はそれに加えて、親指を登場させたシュールな絵本を作ったり、親指パンを焼いたり、手書きのポスターをそこら中に貼ったり、料理を作らせるなど、思いつく限りの変化球もたくさん投げました。
大切なのは子供の性格にあったものを試すこと。
だからこそ子供の1番の理解者であるお母さんが、卒指計画を立てるのに向いています。
【指しゃぶりやめさせ方③】ものに頼る
物に頼るのは1番最後、ダメ押しの意味で頼りましょう。
物を買って試すだけだと、「本人が納得して辞める決意をする」というプロセスが抜けているためうまくいきません。
【おすすめその1・ワサビ】
食品なので体に害がなく、入手も簡単なので1番おすすめです。
やり方は、わさびを指に塗って手を洗うだけ。
これで十分に辛みやツンとしたニオイが残りますので、口に入れるのが嫌になる効果があります。
【おすすめその2】ドクターサム
 | 価格:3,490円 |
これをつけると吸いごこちが悪くなるので、２週間で辞められます、という商品です。
煮沸消毒もできるので、免疫力の低い小さいお子さんでも安心です。
ただし、がんばれば自分で外せるので、最初に説得して自分で辞める決意をするプロセスは必須です。
【おすすめその3・バイターストップ】
 | 価格:1,056円 |
マニュキュア状になっていて、塗ると爪が苦くなる商品です。
指しゃぶりだけでなく爪を噛む癖にも使えます。
【おすすめその4・ハンドクリーム】
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こちらはハンドクリームタイプ。簡単に塗れて、全体的に手が苦くなるので、どの指でもしゃぶっちゃうお子様にはこれを。
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どれも最初こそ効果はあるものの、そのうち慣れてしまいます。
「苦い」より「指をしゃぶれない」方がストレスだ!と感じてしまうと苦いの我慢して指をしゃぶります。
ですので、物に頼る前には、必ず本人にやめると決意させることが重要です。
指しゃぶりの原因や理由とは？
そもそも赤ちゃんが指をしゃぶるのは吸啜（きゅうてつ）運動というもので、生まれたら母乳を上手に吸えるように練習しているから、と言われています。
吸啜の必要性がなくなっても、口周りは神経が敏感で、触っていると落ち着くので、ついつい指をしゃぶる行為がやめれなくなる、というのが指しゃぶりの正体です。
長男が生まれた時
うちの長男は胎児の時から指をしゃぶっています。
私自身も5年生まで指をしゃぶっていたので、見たときには血が争えないなって思いました。
長男は2200gの未熟児で生まれ、
「退院の日までに2400gに至らなかったら退院できませんし、そんなに増えることなんてないので、おそらく退院は延びるでしょう」
と言われましたが、吸啜運動の甲斐あってかものすごい勢いで飲んで、ありえないスピードで体重を増やし、予定通りに退院できたほどです。
癖は誰にでもあるもの
癖は無意識に緊張を和らげるために自然とやってしまう行為です。
大人ですら、自分の髪をやたら触るとか、時計を何度も見てしまう、貧乏ゆすりや指トントンなど、何かしらの癖がありますよね。
子供ならなおさら、緊張を和らげたくなる局面が多く、それに伴って癖が多いのは自然なことです。
カウンセリングで相談してみたら
小2の時、先生と合わなかったせいか指しゃぶりがひどくなって、小学校のカウンセリングの先生に相談をしに行きました。
「癖は無理に直すのではなく、人から見て不快かどうかとか、体に害がない癖に移行させるのがいい。」
と言われました。
必要があって癖がひどくなっているのに、叱ったり、頭ごなしに注意は本人にとって泣きっ面に蜂です。
その時の先生に勧めていただいたのがシリコン製の鉛筆キャップです。
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カウンセリングの先生のアドバイスもあり、
指をしゃぶりたくなったらこれを噛んでいい、というルールにしました。
長男10歳の原状
長男は今10歳です。
機嫌が悪い時や退屈で仕方ない時、後は寝る前や寝ている時に指をしゃぶっています。
5年生ですが、残念ながらまだまだやめられそうにありません。
でもいいんじゃないでしょうか。
本人には指をしゃぶり続けたらどうなるかや、人が見て不快になることなどデメリットを伝えて、出来るだけやめれるように伝えています。
大人になってまで辞められずにいる人なんて聞いたことないので、そのうちやめれたらそれから矯正を始めればいいのかな、と考えるようになりました。
専門家の先生がどう思うかはさておき、いろんな対策や工夫をしても辞めれないのなら、これ以上積極的なアクションを起こすのはお互いストレスですから。
まとめ
癖はほとんどの人にあるものです。
年齢関係なく、大人にも子供にも。
指しゃぶりは本人も苦しんでいるのです。癖の一つです。
本人が頑張れるタイミングを探してサポートしてあげるしか、周りの大人に出来ることはありません。
どうか長い目で見て、上手に卒指の手助けをしてあげましょう。